События фильма «Пустоши» разворачиваются на Корейском полуострове, где происходит сильнейшее в истории землетрясение. Прибрежные города смывает цунами, а Сеул превращается в груду бетона...

Бедный рыбак Нам Чул-ву стыдливо, но счастливо живёт с женой и дочерью на северном берегу реки, которая делит Северную и Южную Кореи. У него есть специальный допуск на ловлю рыбы в пограничной зоне и все пограничники ему доверяют: они великолепно знают, что Нам никогда не посмеет пересечь невидимую ...